由 小阿秀 隆庆皇帝是明朝历史中最少有人提及的皇帝。 他的父亲嘉靖皇帝在位四十多年，和大臣们因为认谁当老爸闹情绪，二十多年不上朝，忙着在写青词炼仙丹，有趣的故事数不胜首，比如宫女谋杀案，皇后废立等等等等。 他的儿子万历皇帝也在位四十多年，和大臣们因为认谁当太子闹情绪，二十多年不上朝，忙着在后宫和自己的贵妃谈情说爱，再争取点家用经费，好玩的事情也不少，比如梃击案，国本之争等等等等。 只有他，朱载垕同志，夹在两个在位时间超长的祖孙之间，很少被人提及。前几天为了写他，跑到书店准备去找几本他的传记详细参考一下，结果跑断了腿都没有找到任何一本此人的专著，我又不喜欢看明实录，只好从他的老爸和儿子的种类繁多的传记中寻找此人的故事了。他在位时间在明朝排倒数第四，但是排在他下面的都是绝对有故事的主，建文皇帝，凭着靖难之变和离奇的消失就吸引了无数的眼球。明仁宗朱高炽，提到永乐时代的储君之争和仁宣盛世就不得不提他。明光宗朱常洛，此人的一生就是一个精彩的故事，从国本之争到明宫三大案，活的着实精彩，也着实有些悲哀。于是隆庆皇帝就自然被摆在了被人忽视的位置。 然而还是他，我们的朱载垕同志，却是一个很值得来书写的皇帝。 也许是少人关注的原因，隆庆给人的印象是懒，毕竟他和大臣之间的故事不多，也延续了他伯父和父亲不喜欢见大臣的习惯。但是不管是自己主观也好，迫不得已也好，朱载垕这个皇帝当的却是最适合那个时代的。他把自己摆在了一个非常合适的位置，不该管的他从来不会去管，要他管的他也不会像他爸爸和儿子那样和大臣赌气不管。 明朝中晚期的政治体制和思想道德是在中国封建社会历史中非常特殊的，国家的治理已经逐渐由文官阶层来完成，皇帝在行政管理上的权责越来越少，逐渐的成为一个大臣用来争取立法的工具和道德象征，通俗的说就是，当大臣们意见一致的时候，皇帝就可以丢到一边去了，大家这个时候最不喜欢皇帝出来干预任何事，否则有成为暴君的危险；而当大臣们有意见分歧的时候，皇帝就被拿来做最后的裁决人，大家这个时候最希望皇帝出来为他们撑腰。否则有被骂为懒惰的昏君的危险。同时，大家还要求皇帝要做道德的典范，孝，仁，礼，信，勤，义缺一不可，否则也有被骂为昏君或者暴君的危险。比如朱载垕的伯父正德皇帝朱厚照，在他祖母去世的时候因为广场上下雨积水，就好心的要大臣们可以免于跪拜，结果却反而被大臣们抓住了孝字骂的狗血淋头。所以在明代中后期，这个皇帝当的是非常可怜的，如果说有谁能完全符合这个标准，也就明孝宗能算的上了，毕竟这位皇帝忍功相当强，你要我做什么我就做什么还不行吗？即便如此，孝宗想闲暇时候研究一下佛学，也最后被逼承认错误。当然，在文人的笔下，就写成了皇帝幡然醒悟，回头是岸。估计当时年纪小的朱厚照看着非常不爽，所以长大后一定要和大臣们对着干，为老爸当年出口气。 朱载垕是给自己定位最合适的皇帝，同孝宗一样，他绝大多数时间配合大臣们的要求，自己绝对不去干预那些大臣们做事情，因为他知道，那里面比他强的人多多了，比如怎么样搞政治，他肯定不如徐阶，怎么样练兵，他肯定不如戚继光。那他干吗要事必躬亲呢？内阁和各部院可以把事情做的很好，大明王朝的国家机器即便在他朱载垕挂了也能照常运转（正德皇帝死了没有继承人，还不是照样没事）。但他也不像孝宗那么压抑自己而求全于大臣，该泡的MM他还是会去泡，不想上早朝就不上早朝，反正对那个时代的皇帝来说，所谓早朝根本已经变成了一个无聊的仪式，还不如有事情写个折子进来，反正他照批就是了。你们大臣之间把事情给做好了，如果有矛盾他照样帮你们解决，就这样。所以他的国家治理的很好，生活却比孝宗悠闲的多。古人所理想的“圣天子垂拱而治”，综观中国两千年的封建社会史，估计也就在这个时代——明朝的隆庆年间最为接近了。 朱载垕也是一个很聪明的人，从他调停徐阶和高拱的矛盾中就可以看出来这个人的大局观之强。有人曾说，这个懒皇帝非常的幸运，因为那个时代帝国出现了徐阶，高拱，张居正，戚继光，李成梁，王崇古，海瑞，李贽等等一系列的名人，群星的闪耀使的在皇帝不努力的情况下帝国依然相当健康的在前行。这种说法实在是太主观了，因为这个人先认定了皇帝不出力国家就一定治理不好的观点。事实上，我们有没有想过，如果隆庆皇帝如同满清皇帝那样事必躬亲，大臣们只有廷前听旨，奉旨办事的份，还可能会有这么一大批的人才出现吗？ 还是让我们来看这个皇帝其实很丰富多彩的一生吧。
二龙不相见的魔咒 前段时间听人大肆宣扬说明朝皇室是回人，并说什么明朝皇帝信伊斯兰教，不禁让我惊愕。仔细回想起来，明朝的皇帝里，信佛的有，信道的有，连信天主教的都有，所信宗教不可谓不广泛了，但就是没人信伊斯兰的。这个谎言吹的实在有点过头了。事实上，明朝的皇帝大多数都是信佛的，只有一个人迷信道教到痴迷的程度，就是明世宗嘉靖皇帝朱厚熜。 要说这个人信道到了什么程度，下面看看我们这位主人公的命运就知道了。 也许信道之人梦想长生，难免不自觉的沾了点“仙气”，觉得自己已经不是凡胎俗子，所以对人性的七情六欲往往比较能抛的开。明朝皇帝，大多性情温和，即便为人诟病的太祖成祖和崇祯皇帝，虽然待臣下颇为严苛，但是对自己妻子儿女都还是相当爱护有加的（崇祯最后的杀女行为出自不得已）。惟独这个嘉靖皇帝，对自己的妻子就显得有点刻薄了，他曾经有三个皇后，第一个陈皇后，因为是由正德皇帝的母亲张太后指定的，所以一直为嘉靖所不喜，因为陈皇后一次偶然的吃醋，嘉靖当场对其大加指责，使得当时有孕在身的陈皇后受到惊吓流产，不久病重死去。第二任张皇后，因为帮张太后为其弟辩护，被嘉靖当场鞭打，其后被打入冷宫，不久也凄惨死去。第三任方皇后，在宫女谋杀嘉靖的案件中借机杀掉了嘉靖所喜爱的曹端妃，为嘉靖所嫉恨。后来宫中失火，嘉靖对于火中的方皇后袖手旁观，致使方皇后伤势过重而死。 有人以此推测，朱载垕的苦难也是因为嘉靖对亲人的冷酷导致的，实际上未必如此。 嘉靖一直是希望早日有个儿子的，为此，迷信的他甚至进行过很多迷信的祈祷活动。终于在嘉靖十三年八月，有了第一个儿子朱载基。载基者，承载国家之基业也，由此可见嘉靖对这个儿子有多么的喜欢。但是很可惜，两个月以后，这个皇长子就去世了。 嘉靖陷入了深深的悲痛中，这个时候，他所信任的方士陶仲文向他提出了一个很具有震撼性的理论，即所谓“二龙不相见”。这个意思就是说，太子是一条潜龙，而嘉靖皇帝是真龙，二龙如果相见，必定会对其中一个人有伤害。皇长子早死就是一个例证。 这些无聊的迷信活动钻研者，不知道哪里来的精力和思维能创造出这么无聊的理论出来。但是我们这位嘉靖皇帝是对道教很虔诚的，即便是这种毫无根据的说法，在他心里也成了一个难以抹去的阴影。而碰巧的是，后来很多的事实让他自己从内心底证明了这个说法确实正确。人信仰一个东西到这种地步，是很难改变的。 一开始嘉靖对此还将信将疑，但是他的心里其实是宁可信其有，不可信其无的。于是在太子的问题上开始出现一些反常的避忌。两年之后，嘉靖又有了第二个儿子，取名叫朱载壑。又过了三个月，嘉靖又收获自己第三个儿子，取名叫朱载垕，也就是我们这里最重要的主人公了。又过了一个月，第四个儿子也来到了世上，取名叫朱载圳。真是要么不来，要来就来一箩筐。嘉靖面对上天突然赐给自己的这一堆儿子，心里面究竟是喜是忧，我们就很难知晓了。但是因为对所谓“二龙不相见”还心存疑惑和侥幸，我们估计当时的嘉靖对自己出现了那么一大堆的继承人应该是能感到欣慰的。毕竟他之所以能当上这个皇帝，就是因为他的堂哥在临死前还没能有一个儿子。而他，现在有了三个。 三年之后，嘉靖还是决定册立他的储君。朱载壑自然就成为了皇太子，而比载壑小三个月的载垕只能是裕王，他的弟弟载圳为景王。几个月的出生时间差距决定了以后谁能当皇帝，谁只能做藩王，这就是所谓的天命。但是这个时候天命和大家开了一个玩笑。在册立大典之后，太子和裕王回到了自己的居所，大家打开册宝一看，结果发现太子的册宝进了裕王的府邸，而裕王的则错给了东宫。大家只好又交换过来。恰好后来朱载垕当了皇帝，这件事情也因此被大家认为是天意的表现。由此可见迷信可能就是巧合加附会出来的。 我们的嘉靖皇帝可是比谁都迷信的人，这种事情他自然不会看不到，“二龙不相见”的阴影再一次笼罩了他的心头。于是他决定采取一些行动。
嘉靖二十五年，太子已经十一岁了，大臣们向皇帝要求太子加冠礼出阁讲学。这触犯了嘉靖内心底对那条咒语的忌讳，他斥责那些大臣说，这是我们自己的事，跟你有什么关系？将那些疏请的大臣都贬到边疆去了。从此以后，太子的出阁问题成了嘉靖头等忌讳的大事，也成了皇帝和大臣冲突的起源。 嘉靖此举，引发了大臣们对皇帝的猜疑，由于嘉靖对皇后比较刻薄，大臣们以及后来的史学家都认为嘉靖对太子的漠不关心以及后来对裕王景王的冷漠是因为嘉靖对亲人的冷酷无情。其实事实并非如此，从各种记载看，嘉靖内心底对儿子是很关心的。有一次皇太子突然出水痘，嘉靖焦急万分，在宫中不停的祈祷（虽然实际并没什么用）。不久，太子的病果然好了，嘉靖在欣喜的同时，自己却病倒了。咒语的阴影很自然的再次笼罩在了嘉靖的心头，这也许是一种二龙不相见的应验，也许迷信的嘉靖皇帝确实有过这种想法。 到了皇太子14岁了时候，嘉靖再也顶不住大臣和太后的压力，以及可能出于确实自己对太子的关心，允许太子出阁讲学。在隆重的典礼过后，太子突然病倒，有记载说，太子在病重之时，突然从床上爬起来，向南跪拜说：儿去矣！然后盘腿而坐，病重身亡。不知道这个是否是真实的。但是太子的死给嘉靖的打击相当之大，他陷入了咒语笼罩的巨大悲痛之中。很多大臣上疏劝慰皇帝，但是嘉靖哪有心情理他们，惟独在陶仲文的奏疏上回复说：早从卿劝，岂便有此！ 命运真是有趣，所有人都认为，就如同太子册封大典上那离奇的错误一样，太子的册宝终究还是应该回到裕王朱载垕的身边，但是嘉靖皇帝却在这个时候做了一个谁也没有想到的选择，他再也不立太子了。朱载壑的死终于让他坚信“二龙不相见”的正确，他已经死了两个儿子，还剩下两个，这个迷信到极点的皇帝不敢再做冒险的事情，无论是为了他儿子的生命也好，还是为了他自己的生命也好，总之，他要采取一切尽可能的措施来避免和这个两个皇子见面与接触，更不会让他们其中一个做储君，太子即是潜龙，被魔咒困扰的嘉靖又怎么能允许出现一条龙与他相见呢？ 于是我们这位主人公，裕王朱载垕，当今皇上的最长子，法理上的皇位第一继承人，开始他无奈，苦涩，委屈，担惊受怕的储君生涯，当然，他的名义上依旧是一个亲王，一直到他即位，都没有当过一天的太子，这可能是明朝历史上最尴尬的储君，最特殊的亲王了。
明朝的大臣是不会就此放过皇帝的，请求立裕王为太子的奏疏在嘉靖的面前开始积压，嘉靖深深的恼恨这些大臣，但又不敢明说自己心中的这种顾忌，只好采用拖字来解决，说什么二王都太小，等以后再谈论这些事情吧。其实二王和前太子朱载壑相差仅仅有四个月，朱载壑是加完冠礼才死的，那么很显然裕王和景王也应该加冠礼出阁讲学，但是嘉靖一律不批准。 然而人的年龄是拖不得的，二王逐渐长大，嘉靖终于拖不下去。礼部尚书徐阶请求为二王选婚讲学，并请立太子。嘉靖只好去试探严嵩，哪里知道严嵩在这件事情上居然敢不支持皇帝而赞成早立太子，让嘉靖深感失望，只好答应先让他们结婚读书，至于立太子的事情，还是以后再说吧。 朱载垕就这样结婚了，他像正常的亲王一样，居住在宫外的裕王府中，享受着新婚妻子带来的幸福。然而他一直活的相当艰难，谁都知道他是理所当然的储君，但是嘉靖对他的冷漠和在立太子的事情上的固执导致了朝野出现了非常大的猜测。朱载垕的母亲是杜康妃，嘉靖并不喜欢她，而景王朱载圳的母亲卢靖妃，却是很受嘉靖宠爱的。朝野不禁猜测，是否皇帝有立景王为太子的意图，但是碍于明朝的体制又怕大臣的反对而不敢说？ 这种政治猜测非常的危险，尤其是对朱载垕相当不利。很多大臣们都在掂量着应该在这个时候支持谁，跟谁的队。明朝不乏誓死维护体制的大臣，而且这种人还相当的多。但是也有一些人是想要在这场储君之争中帮助景王的，因为这样成功的话所带来的收益更大。比如严嵩父子在这个时候就不停的在掂量究竟应该站在哪一边。至于比裕王仅仅小了一个月的朱载圳，在这种朝野猜测的鼓动下，居然真的做起了皇帝梦，也想要和他那个哥哥血拼一下太子之位了。 并没有多少人知道嘉靖的真实想法，其实对朱载圳，嘉靖同样冷漠的很，一年中也难得见这个儿子几次面，兄弟俩都差不多。嘉靖之所以不立太子完全是出于对龙的恐惧，有人骂嘉靖对儿子冷漠。事实上，从另外一个角度上来看，这恰恰是对自己的儿子爱护的表现，毕竟他已经迷信到中毒了，在他的心目中，确实二龙相见是会要他儿子甚至他自己的性命的。 大臣们都极力的想把裕王表现成太子，于是处处都要和皇帝争一争。朱载垕的母亲杜康妃死了，大臣们决定把葬礼办的隆重点，以示太子母亲去世。然而嘉靖却是最忌讳有人把自己的两个儿子当成真正的太子来看的，立即要求把这些礼仪从简。一年之后，裕王的妻子生下了他的第一个儿子，也就是嘉靖的第一个孙子。这本应该是一件非常的好事。但是嘉靖掐指一算这孩子的出生日期，却发现裕王在为母亲守孝期间居然还不忘和老婆上床，不禁大怒，对这个孙子也自然没什么好感，而这个孩子很快也夭折了。 深陷于丧母丧子之痛的朱载垕很快又陷于丧妻之痛，他的妻子李氏可能因为受不了失去儿子的打击，不久也病死了。礼部为这位裕王妃设计了隆重的丧礼，交由嘉靖审阅，嘉靖看完之后很生气，说这根本就是太子妃的丧礼，为什么一个王妃要用太子妃的礼仪？直接否决，大家只有又一切从简。朱载垕默默的忍受着，他已经习惯了全盘接受父亲的一切指令，忍气吞声，不敢有半句反对之言。可能就是这样养成他日后当皇帝的时候也逆来顺受的性格吧。
大臣还是经常会找一些文章做做，比如要求裕王单独举行冠礼，要求裕王先成婚，要求裕王在各种事情的上的礼仪均比景王要高。他们想通过这些事例来证明，裕王是大家心目中的储君，这是嘉靖万万不能容忍的，所以朱载垕的一切，都和他的弟弟景王一样，没有任何的差别。 我们怎么来看这件事情呢？有人在嘉靖的这件事上一直对他颇有微词，说他太过于冷漠。其实从各种信息来看，嘉靖只是想避讳那一条咒语而已，他对谁来做储君心里一直是有计划的。比如，虽然裕王在各种事情上和景王的待遇一模一样，但是从很多小细节上可以看出嘉靖对裕王的照顾，例如他配给裕王府的老师，是翰林院的编修高拱，陈以勤，张居正，殷士儋等人，都是一时名士，这里面的人后来大多做了阁臣。很明显表达出嘉靖对裕王教育的重视。 很快，朱载垕终于得到一个好消息。嘉靖命令大臣为景王选择藩地，最终确定为湖广德安府。他并没有为裕王选择就藩的地点，而是将其留在京都，这基本已经是宣告了朱载垕的储君地位。 但是景王并没有放弃争取太子的努力，他死活赖在北京不走。而嘉靖这个时候又态度暧昧的默许了这种行为。大臣们非常着急，纷纷要求景王之国，嘉靖都不予理睬。最终皇帝被那班大臣也逼的没有办法，就假意问首相严嵩说，德安的景王府已经造好了很多年了，为什么他还留在北京不走？严嵩在支持二王的态度上一向举棋不定，但他知道皇帝并不太想景王很快就藩，于是就授意礼部尚书吴山，要他出面挽留景王。吴山说，中外盼望景王就藩已经很久了，马上拟订了景王离开京城的各项礼仪，嘉靖没有办法，只好让景王去了德安。 景王依旧没有善罢甘休，不停的探听朝政，寻找夺取太子之位的机会。大臣们也对景王非常的忌讳，不断要求嘉靖册立裕王为太子，嘉靖全都置之不理。好在不久，景王病逝了，整个朝野都似乎送了口气。再也没有人能和朱载垕争夺储君的位置，他是绝对的唯一的皇位继承者，虽然他现在的名分，只是一个亲王。我们从嘉靖对徐阶说的一句话就可以知道嘉靖其实并不想立景王，当听到景王的死讯后，嘉靖沉默了一会，然后对徐阶段说：此子素谋夺嫡，今死矣。 朱载垕已经能依稀看到皇帝的宝座在向他招手。
从裕王到隆庆皇帝 嘉靖依然恪守着二龙不相见的基本准则，不愿意见自己的儿子，不愿意册封自己的储君，虽然他的身体每况愈下。我曾经一度怀疑，嘉靖的这种行为不仅仅是因为那条咒语，还有一个原因是他梦想长生，如果他自己能长生，为什么还要册立太子呢？还要为自己准备继承人呢？这不是和自己一贯坚持的理想相悖了吗？但他也知道长生是很渺小的一个梦，所以他把裕王留在身边，以免自己真的死了，没有了储君。 朱载垕依旧艰难的在裕王府活着，他见不到自己的父亲，不过总算有了一件喜事，他又有了一个儿子。他对这个儿子非常的宠爱，和自己的父亲在亲情上完全判若两人。但是这个时候大家已经知道了嘉靖对龙的忌讳，所以虽然国家又添皇孙，可是居然没人敢把这件事情报告给嘉靖。明朝制度，皇子皇孙在满月的时候要进行剪发礼，但是因为皇帝根本不知道有这么个孙子，大家谁也不敢擅自举行礼仪，以至于这个孩子长到两个月还有没有剪过头发。终于有一天，一个很受嘉靖宠爱的宫女无意中和嘉靖说到皇帝的孙子的事情，嘉靖大怒，将其发谴。以后宫中上下再也不敢提。 有个孙子本是好事，但是嘉靖知道这是他们家出的第三条龙，忌讳就更加深了。他的身体每况愈下，自己迷信丹药和咒语的情结就愈加严重。有一天，有个太监很聪明的向嘉靖说，皇上有喜。喜欢听祥瑞的嘉靖问，哪里来的喜事。这个太监说：“请皇上自己仔细想想。”嘉靖沉默了很长时间，终于说了一句：“也就生了一个皇孙，勉强算个喜事吧。”皇上终于承认了这个孙子的存在，无论是内廷还是外朝都松了一口气。但是事情也就仅限于此，再没有人敢提皇孙的事，以至于这个皇长孙到了五岁他父亲即位当皇帝的时候才有一个名字，他的名字叫朱翊钧，未来的万历皇帝，的确又是真真正正的一条龙。 嘉靖四十五年，我们这位嘉靖皇帝已经六十岁了。在本朝历史上，活到这个年龄的皇帝只有太祖和成祖两人，而当皇帝时间比他长的人在中国历史上一个手都数的过来。也许嘉靖可能会意识到这是自己信道的结果，再加上身体确实已经开始衰老，他对长生的梦追求的更加迫切，变本加厉的服食用丹铅。 这个时候发生了一件很著名的事件，一个小官，户部主事海瑞向嘉靖上了一道奏折，他用最直接和最激烈的语气抨击嘉靖皇帝的错误，简直就是指着皇帝的鼻子在骂，里面有些话说的非常过火，比如什么“天下之人不直陛下久矣”，“嘉靖者，言家家皆净而无财用也”。嘉靖看完了大怒，将这个奏章往地上一扔，对左右说：“快去抓住这个人，不要让他跑了！”身边的太监对嘉靖说，这个人素有痴直之名，听说他上疏时，自知必死，便买了一口棺材，与妻子诀别，在朝门等着判罪。家中的奴仆全部都逃走了，他是不会逃走的。 嘉靖听完了之后，忽然对这个人产生了一点兴趣，他捡起了那份奏章，又仔细的看了起来。在明朝皇帝里，算的上心胸比较狭隘的嘉靖皇帝，居然对这份奏章读了很多遍，看完了之后，他对左右的人说：“这个人很想做古时的比干啊，可是朕难道就是纣王吗？”我们很难想象当时嘉靖皇帝复杂的心情，海瑞的一些言语，的确戳到了他的痛处，他自己也曾经对徐阶说，海瑞有些话讲的还是有些道理的。但是他对海瑞可能还有一些不屑，一方面觉得这个人有点为了成就自己的比干之名而故意出来表现自己，另外一方面可能认为这个有点过于理想化的书呆子并不理解自己这个做皇帝的苦衷。 海瑞很快就被抓了起来，刑部给嘉靖皇帝报上来的罪名是大不敬，判决是死刑。以前是嘉靖想杀人的时候，群臣劝阻，这一次大臣为皇帝主动拟订了死罪，奇迹的是居然被嘉靖皇帝否决了。但是嘉靖也并不准备把这个人放出来，就一直留他在监狱里。从中反映出了嘉靖当时非常矛盾的心情。辱骂皇帝，怎么说也是大罪，尤其是嘉靖不像他的伯父，堂兄，儿子，孙子，这些人平常经常被大臣骂连吭都不吭一声，而嘉靖是不会容忍被人骂的。皇后在他面前吃了下醋他都大发雷霆，何况是一个小官。但是海瑞确实保住了性命，而且命是嘉靖保住的。我们的嘉靖皇帝，这个时候也许在自我反思了。
海瑞在监狱里，并不知道外面的情形如何，他是认为自己必死的，吃的每一个顿饭都当成了最后的晚餐，终于有一天，他正在吃饭的时候，一个提牢主事跑到他身边，告诉他说一个消息：皇上已经晏驾，先生可能不会死了！ 逃脱死罪的海瑞并没有表现出哪怕一丝的庆幸，他惊在那里，将所吃的东西全部呕出，当场昏厥了过去，众人将他扶起来等他转醒，他又放声大哭，哭声响彻了整个大牢。 十二天之后，明朝历史上相当戏剧性的一幕发生了，痛骂皇帝的海瑞安然的走出了京城大牢，并且官复原职，太太平平的继续回到户部上任去了。从此之后，他还被看成了是官员的模范。 在明代，就会有这样的奇迹发生。 嘉靖四十五年十二月十四日，嘉靖皇帝病危，守侯在皇帝身边的大臣们将他移居到了他最不喜欢待的乾清宫，这里曾经留下过他的可怕的梦魇。首相徐阶请来了裕王朱载垕，以主持大丧。平时很少见到父亲的裕王，哭着来到了嘉靖的病榻前，二龙终于相见，如果按照迷信的说法，确实在二龙相见的时刻，有一个会死掉。在位四十五年的嘉靖皇帝，一辈子孜孜不倦的祈祷长生的道教信徒，终于还是逃不脱大自然的法则，当天中午，驾崩在了乾清宫。 我们的主人公，朱载垕，终于走上了中国政治的最高舞台，成为这个国家地位最尊崇的人，他再也不需要胆战心惊的每天在裕王府生活着，每天惊惧自己会被自己的父亲给废掉，每天害怕别人来抢夺他的储君之位，每天要为自己府中的柴米油盐发愁而不得不贿赂大臣以获得自己王府应有的俸禄。他现在是皇帝，拥有一切的权力。至少他当初登基的时候应该是这么想的，虽然事实和他想的差别很大。 十二天后，朱载垕即位，改元隆庆，也就是明朝的第十二个皇帝明穆宗。他赦免了所有因为对嘉靖皇帝建言得罪的人，海瑞就是在这种情况下，大摇大摆的走出了监牢。
当时的内阁是这样的，首辅是徐阶，另外有五个阁臣，他们是李春芳，高拱，郭朴和新增加的陈以勤，张居正。徐阶在嘉靖死以后，自己独立主持大事，发布了遗诏，并借遗诏之名罢除了很多嘉靖皇帝在位的政策。高拱和郭朴对徐阶抛开其他阁臣自己独断的做法非常的不满。有一次，内阁大臣聚餐，高拱突然对徐阶说：“我最近总是睡不着觉，很多次拔剑而起，非常愤怒。当年先帝在位的时候，您写青词谄媚，现在先帝驾崩，你就对其背叛。现在又纠结一些言官来弹劾我们，想要赶走皇上昔日的心腹大臣，究竟是何道理？” 大家一看高拱发飚，都不敢说话，看着徐阶，徐阶微笑着回答：“科道言官那么多人，我怎么可能一一结交？我并不是背叛先帝，只是希望为先帝收买人心，使得恩德都出自先帝而已。要说到写青词，当年先帝曾经问我说，高拱上疏，请求效力于斋事，是否准许？这道奏疏现在还在大内，我们要不要把他找出来看看？”高拱被驳，无话可说。 这就是朱载垕的新内阁，他之后所面对的，就是很多很多让他头疼不已的权力争斗，其复杂和激烈程度，远远超过这个时候，他能否招架的住呢？ 还是让我们走进大明王朝的隆庆时代看看吧