由 小阿秀 武英十五年间发生在秦霸先、江充、武英帝、泯王身上的一些事情，实在是疑点很多的，例如：武英帝本在葫芦谷惨败，怎么会跑到神机洞中的？秦霸先不得圣旨不得调动，他怎么能出兵玉门关的？除了玉门关后，为什么去的是天山，不是葫芦谷？江充为什么中途走失？被瓦剌俘虏后，也先本来想杀他，为什么一夕长谈后，就放走走？秦霸先为什么被灭门？……这些事情，对《英雄志》故事情节的发展起着极为重要的作用，但孙晓对这些事情的交代，极为隐晦，不仔细推敲，很难说得通。甚至仔细推敲之下，还是有一些漏洞的。
从小说中的蛛丝马迹来看，武英十五年间发生的这些事情，其实和一个复杂的篡位阴谋有关。而篡位的不是别人，正是武英帝朱炎的亲弟弟泯王朱槿。隆庆帝驾崩后，传位朱炎，是为武英帝。泯王虽然年少，却颇有野心，何况，他虽贵为亲王，地位尊崇，但若论实际权力，恐怕远不如朝中重臣。（二十一卷八章中，徐王也是王爷，但在杨肃观面前只能低头让步，即是一个佐证。）泯王并不甘心居人之下，心中萌生了篡位的念头。何况，帝王之家，本来就没有什么亲情，为了至高无上的权力宝座，什么手段都是可以使出来的。
泯王意图篡位，这等大事，自然需要心腹，而且是极有才能的心腹。天遂人愿，一个叫江充的人满足了条件。江充此人心机深沉，擅使阴谋诡计，而且也是野心勃勃。他当然知道，如果泯王仅仅只是一个闲王，那么他很可能也就一辈子平庸。即使他能通过其他手段爬上朝中高位，其过程不仅漫长，而且艰辛。要想掌握朝中大权，最快的方法莫过于拥戴新皇登基了。江充不仅心机深沉，而且很有搏一把的勇气。由于当时泯王尚年轻，因此，很可能是善于察言观色的江充察觉到了泯王的心思，主动地向泯王进言。二人一拍即合，经过多番商讨，订下了阴谋。这个阴谋最主要应当是由江充设计的，最终的目的就是要除掉武英帝，让泯王登基。
武英年间，蒙古也先率军频频侵犯边疆，明军莫不败绩。直到武英十年，秦霸先、柳昂天率军出征西疆，方扭转战局，大败也先，夺回不少失土。这种情况持续了约五年，明朝声威之盛，直逼汉唐之时。武英十五年，关外大雪，气候酷寒，也先部落军民死伤惨重，牲口流离失所。这一年，泯王极力劝说武英帝御驾亲征，一举灭了也先部落。诸文官也附和。武英帝先前频受也先打击，早就想雪耻复仇，何况如果能成功征服也先部落，他作为皇帝的声望也将大大提高。于是，武英帝决定御驾亲征。需要指出的是，说动武英帝御驾亲征，这是泯王江充阴谋的第一步。
（“一甲进士”在《秦霸先之死》中分析，泯王劝武英帝御驾亲征，朝中诸大臣也都附和，应该是泯王买通了诸文官。这种说法是可能的，但我以为可能性不大。因为要买通那么多大臣是很困难的。何况，朝中大臣明白事理的大有人在，如果泯王用钱买通诸大臣，要求他们赞成他提出的御驾亲征这一建议，只怕很容易引起朝中有识之士的怀疑。因此，存在另一种可能，即这些文官并不懂军事，何况当时从各方面条件来看，御驾亲征实在没有失败的道理。秦霸先、柳昂天上奏折反对，主要是觉得亲征会“耗费国力至钜”<三卷七章>，也不是因为军事上的缘故。文官们当然懂得讨好皇帝，他们也当然明白皇帝急于雪耻复仇的心理，因此也就随声附和了。虽然亲征会“耗费国力至钜”，但反正花费的是国家的钱，不是自己的腰包。用国家的钱来讨好皇帝，何乐不为？因此，不排除有少数有见识的文官提了反对意见，但赞成的还是占了大多数。因此，这里与其说泯王买通了诸大臣，不如说泯王江充准确地把握住了武英帝和朝廷大部分文官的心理。）
泯王“力劝”武英帝御驾亲征最根本的目的是意图借也先之手除掉武英帝。但当时明朝形势一片大好，军事上怎么看都没有失败的道理。那么，泯王江充要怎么做才能让武英帝御驾亲征失败呢？他们采取了两个办法。
1.离间武英帝与秦霸先、柳昂天的关系，并看守住秦霸先。秦霸先和柳昂天上奏折表示反对亲征，无疑给了一个离间的好机会，方法就是进谗言说他们反对是因为想独占功勋，怕皇帝夺了他们的风采。此计果然生效，皇帝大生猜忌之心。亲征时，命秦霸先留守玉门关，不得圣旨不可擅自出关作战，留江充任监军。同时，命柳昂天镇守北疆，柳昂天并未随军出征。江充此时只是一个校级军官（理应是泯王出面通过一些手段，把他塞进军队中的），怎么能监督朝廷重臣？但这是泯王的意思，武英帝听信了泯王。可以看出的是，这一步棋极为高明，留江充监军，实是看住了明朝最为杰出的将领秦霸先。这是导致武英帝败亡的一个重要原因。
2.看守住秦霸先还是不够的，毕竟武英帝随军有六十万人，也先只有二十万，从兵力上看，也先也不是对手。因此，为确保武英帝亲征失败，泯王江充的第二个办法是买通了王英。王英是谁？他是武英帝最为宠爱的一个太监，宠爱到可以假传圣旨的地步。在这场阴谋中，王英的作用是举足轻重的，他的任务就是扰乱明军指挥系统，将明军的兵力瓦解，让也先各个击破。何况，从他的私心上说，他也很乐意借也先之手除去那些和他作对的人。应当说，在这场战争中，王英将自己在这场阴谋中的“戏份”演得极为成功。明军果然被瓦解，各个将领被迫独自应战，结果被也先各个击破。但是，王英没有想到的是，他的这种举动，到头来反而害了自己，结果是当他自己被包围时，明军并无将领救助，王英兵败身亡。
（或问：收买王英可能吗？他那时已经是武英帝最为宠爱的太监了，泯王有什么条件来收买他呢？王英是一个太监，这决定了他不可能成为朝廷重臣，最多只能在宫内掌权。泯王很可能许诺，在他即位后，王英不但能继续享有他在武英帝时期享有的权力，甚至高升一步，掌握东厂，并且给予大批的财报。武英帝时期，王英虽最受到皇帝宠爱，但未必掌握东厂。此外，由于生理上的缺陷，“财色”当中，太监少了“色”的享受，因此大多较为贪“财”。何况，从常理来看，一般而言，小人总是目光短浅的。收买一个太监的难度远远小于收买一个朝中大臣，因此在这种情况下，泯王要收买王英不是不可能的。但这个人毕竟是小人，心胸狭隘，鼠目寸光，极为短视。当他在战场上不断地将明军将领一个个送给也先杀死的时候，他看不到自己的危险。等他被包围，终于悟出唇亡齿寒的道理，祈求明军其他将领前来救援时，一切都晚了，落得个兵败身亡的下场。从买通王英这件事上也可以看出，江充对太监的心理是比较了解的。这也能够从小说后面他和刘敬的斗法中可以看出。）
王英死时，明军已经损失惨重。武英帝后悔之余，豁出去了，亲自上马督军，与也先一决死战。双方在葫芦谷一场大战。但到这时候，明军军心已乱，败相已成，回天无力。武英十五年秋天，武英帝御驾亲征惨败的流言传出。到这个时候，泯王江充的阴谋已经成功了一半。
武英十五年秋天，惨败流言传到玉门关。秦霸先意图率军出关，前去营救皇帝。但这时江充开始由幕后走上前台。“谁知此时江充却表反对之意，他以未得先帝圣旨为由，竟尔抗拒出兵。武德侯狂怒不已，但先帝命这人前来监军，他若是公然反抗，那便是叛国反乱的大罪，眼见江充如此迂腐曲解，武德侯却是毫无办法。”（三卷七章柳昂天回忆）那么秦霸先该怎么做呢？正如卢云所分析的那样，较为正确的计策是假造讯息，好令众人以为武英帝安然无恙，只躲在平安处等够救援。秦霸先采取的正是这样的办法。但问题在于，即使是假造讯息，也得有所凭借，有些证据，否则怎么能迫使江充同意出兵？要知道，江充的任务就是拖住秦霸先。因此，较为正确的推测是，秦霸先决定，孤身一人飞赴葫芦谷，仗着绝世武功，救出皇帝，然后将皇帝暂时安置在神机洞中。
他是一代真龙，武功天下第一，而且，皇帝帝王之尊，也不会处于战场的最前线，应当是处于战场较为靠后的位置，因此秦霸先从乱军中救出皇帝还是可能的。但是，救出皇帝后怎么办呢？最好当然是直接回玉门关。但路上有敌军围追堵截，而皇帝身份尊贵，受到一点伤害甚至惊吓都是万万不能的，因此秦霸先无法直接将皇帝带回。在这种情况下，他直奔天山，将皇帝安置在神机洞中。秦霸先先前在神机洞中获得天山武学，成为第一代“一代真龙”，他身上当然有羊皮，所以能打开神机洞南天门。而且神机洞奥妙难测，也是一个最好的安全场所。这种安排，秦霸先在出发前就已经想好。
笔者这里推测，秦霸先孤身出关救援武英帝，并准备将皇帝安置在神机洞中，这件事应当是和江充商量过的，并且获得了江充的同意。秦霸先告诉江充，他要去皇帝那里拿到皇帝同意出兵的信物。需要注意的是，从皇帝那里取得信物，是秦霸先此行的一个重要目的。什么信物无所谓，圣旨或其他之类都可以。他要说服手下，当然不必信物，一个命令就可以了。但要迫使江充同意出兵，必须要有信物。因为有了信物后，江充如果还不同意出兵，就和谋反无疑了，秦霸先就能够先斩后奏。有信物，江充将再也不敢阻挡。秦霸先虽然早觉得江充有狼子野心，但应该决计料不到泯王江充有轼帝篡位的阴谋。因此，秦霸先与江充约定，大家应当不搞窝里斗，团结一致，共同对外。甚至，江充在这时候显得一脸忠诚，并且赌咒发誓。他甚至巴不得秦霸先早点去。因为在江充看来，秦霸先要一人救出皇帝，无疑是天方夜谭。何况，他巴不得他到战场上送死，于是江充答应了。
秦霸先救出皇帝，将他安置在神机洞中后，可能忽然心里生出一些警惕。需要特别指出的是，秦霸先是能够预知“天命”的人，否则，景泰元年时他怎么能够写下预言景泰三十年终发生的大事的那四句话？（见“楔子二”，四句话即“戊辰岁终，龙皇动世，天机犹真，神鬼自在”。）极可能是神机洞奥妙难测，内有天机，秦霸先在洞里忽然心生感应，预感到江充可能会有问题，会叛武英帝，接下来会改朝换代。因此，为了皇帝的安全，他作了一些布置，如放出洞中天兽，在神鬼亭藏下机密。（这也就是“楔子二”里所说的不怕江充出尔反尔，）并在《披萝紫气》秘籍上写下了遗言。这些遗言，就是秦霸先对以后会发生事件的一个预测。
（在六卷七章中，伍定远得到《披萝紫气》秘籍，里面有秦霸先写给下一代真龙的遗言，这里不妨稍加解读。
“天道难测，隐讳不明。汝若见此记文，此时业已改朝换代。余虽自命超卓，举世无一抗手，然奸佞炽张，致使亲征锻羽覆没，国家有若危卵。余情不得已，只有封印此洞，暂迎圣驾于此山神机洞中，以待时局平静，日后重登三宝大位。”注意这里的“汝若见此记文，此时业已改朝换代”这句话。秦霸先救出皇帝，将其安置在神机洞，是在武英十五年十一月十二月期间。而改朝换代，景泰即位，就在之后的不久。“业已”表示的是猜测，是一种推测语气，说明写遗言时还没有改朝换代，因此可以说明，遗言应当写于武英十五年末。
“神机洞隐密至极，若无天符指引，世间无人可得其门而入。只防人之心不可无，江充面相非小，隐有三公之相，此人若别有居心，圣上安危可虞也。余为期圣驾平安，遂释放洞中天兽，以图守卫，又于神鬼亭藏下机密，世人若无亭中谒语指引，纵有天符，亦难寻觅圣上踪影。此诚防备之心也。”“只防人之心不可无，江充面相非小，隐有三公之相，此人若别有居心，圣上安危可虞也。”这几句很重要。他懂面相，看出江充有三公之相。联系上一段的“业已改朝换代”，可以推测，秦霸先已经预感到江充会背叛武英帝，帮助新皇登基，以此换来三公地位。因此为了武英帝的安全，作了一些防范。
“汝取镇邪天符在先，复又投身冥海于其后，如此大仁大勇，必有天命护身。念此仙佛机缘，尔当自强自发，报效国家，饮女娲天酒，浴伏羲宝池，得仁心、治义肝、发信肾、取智脾、获勇胆。神胎宝血符天录，一代真龙海中生。”
“汝身负天命，得传神功，不可或忘真龙之志。圣驾于神机洞一事，天下间只余与江充二人得知，汝万不可外传。此际江充业已叛国，当此国难，尤需竭心尽力，迎吾皇以归京城，使其重登大位，再行仁政，方无愧真龙之名也。”“圣驾于神机洞一事，天下间只余与江充二人得知”这一句，绝对可以证明秦霸先已经把将武英帝安置在神机洞中这件事告诉了江充。我已经推测，遗言应当写于武英十五年末，而且是在已经将武英帝安置在神机洞中后写的。那么告诉江充这件事，也只能发生在一个特定时刻，即将武英帝安置在洞中之前。推测来推测去，应当是秦霸先在决定孤身前往救援武英帝时就把这个安排告诉了江充。）
或者要问，秦霸先既然已经洞察了天机，预感到了几十年之后的事情，那么为什么还要知其不可而为之，占据怒苍山，并暗地里策划，努力使武英帝还朝呢？关于这一点，就牵涉到“天命”这一词了。事实上，《英雄志》一书很多地方都有着关于“天命”的叙述，笼罩着强烈的命运色彩，诸多人物努力、拼搏、奋斗、挣扎，但到头来却无法逃脱“天命”，但同时，生命也因为这种努力、拼搏、奋斗、挣扎而精彩。这很有古希腊的悲剧的味道。很可能，作者孙晓就是从古希腊悲剧中吸取营养的。秦霸先知其不可而为之，这正是他了不起的地方，也正是他的悲剧所在。
江充万万想不到的是，秦霸先真的营救出了皇帝，并且带回了信物。秦霸先将武英帝在神机洞中这件事以及羊皮的秘密告诉了江充。因此他只能同意出兵。秦霸先率军赴天山，这时，按时间推算，应该是武英十五年腊月了。
（在三卷七章中，柳昂天回忆说秦霸先是假传信息说皇帝在葫芦谷旁的一个小客栈里。这种说法可能是秦霸先对手下将士的一个托辞。或者，柳昂天回忆中的这一点本就是错了，下文还将提及，柳昂天的回忆中有些错误。隔了那么多年，回忆有些错误似乎也在情理之中。）
但泯王江充本有密谋，怎么能让秦霸先破坏？我推测，泯王本无意杀秦霸先，毕竟即使他即位后也需要这样的大将巩固边防。他本来的意图是武英帝死后，他顺利即位，秦霸先应该会向他效忠。但到这个时候，应该说，泯王江充已经决定杀死秦霸先了，不能让他破坏阴谋。
江充采取了两个办法。1.飞鸽传书给泯王，向他报告阴谋布局中的这个意外，并提出弥补的方案，即造谣说秦霸先轼帝，让泯王敦促朝廷将秦霸先定性为谋反，并抄斩秦霸先全家。2.出兵时向秦霸先提出条件，即秦霸先不能一个人掌握羊皮。羊皮改由二十名军士看守。这个条件很是突兀，但仔细推测也能说得通。江充此时可能故意露出小人的模样，说秦霸先救驾功劳太大，他要分上一份。而羊皮如果掌握在秦霸先手上的话，那么就显得功劳全是秦的，因此，公平起见，羊皮应该由两人公共掌握，即派二十名军士看守。秦霸先一代豪杰，岂在乎分功劳这一点小事？何况，他虽然早已看出江充狼子野心，但决计料想不到背后有那样一个大的阴谋？于是秦霸先答应了。
（三卷七章中柳昂天回忆到秦霸先率军出关时，说：“也先可汗那时正自围剿先帝大军，待见这个多年宿敌杀来，心下直是狂喜，他自恃手握二十万大军，加之天时、地利、人和无一不备，当时便对臣下言道，‘若不能将武德侯生擒，使之归顺我朝，我便算是败了’。武德侯如何不知情势凶险？但他乃是一方枭雄，绝非易与之辈，当下布定奇阵，与也先可汗一决生死，以图救驾。”这段话并不正确，理由是：1.他下面就提到秦霸先率军出关后直接去的是天山，不是葫芦谷。而那时也先正在葫芦谷围剿武英帝大军。天山与葫芦谷相距数百里，秦霸先又怎能和也先一决生死？2.莫非是也先得知秦霸先出关后，率一部分兵马前来堵截，意图消灭这个多年对手？也不可能。因为秦霸先后来怒苍起义时的人马是三万人，他在玉门关所辖的兵马也正是三万人。如果他和也先大军碰上，经过残酷战斗，他还能保持三万人马？不可能。所以，较为正确的理解是，秦霸先并未和也先大军碰上。）
也先本是一代枭雄，自然也是雄才大略。他最大的梦想，大概就是再次实现蒙古人征服中原这一伟大光荣的历史。与明朝打了那么多年的仗，他当然懂得把握战机。也先判断，武英帝率六十万大军出征，那么京城以及周边一代应当是防卫空虚。因此，很可能也先作了这样的决定，即分兵。他将兵马分为两部，一部继续在葫芦谷一代围剿明军残余，一部直接攻打明朝，直扑北京城，而且极可能是绕开沿途其他城市，直接奔赴北京。一来明朝后方防卫空虚，二来明军想不到这时候也先会攻来，三来也先军应该全是骑兵，进军神速，明军被打了个措手不及，竟然让也先直接攻至北京城下。此时，按时间推算，应当是在武英十五年腊月二十前。
同样，按时间推算，秦霸先率军出关是在武英十五年腊月初十前后。但秦霸先想不到的是，就在他率军前往天山救驾时，京城却已经是极为混乱。这是已经是武英十五年腊月二十左右了。一是京城被围，或即将被围。二是谣言传出，说秦霸先已经轼帝。这个谣言，应当是江充飞鸽传书给泯王时，在信上说的。泯王当然知道这是假的，但他本来和江充就有阴谋篡位，而且这个时候重要的是要除去秦霸先。于是，泯王敦促太后和朝廷，将秦霸先定为反贼，并全家抄斩。这就是小说开篇“楔子一”所说的内容了。泯王即位，是为景泰帝，秦霸先全家抄斩是在武英十五年腊月二十一。而可怜的秦霸先这时候还不知道，还在率军前往天山的途中。
天山距离玉门关很遥远。从第五卷的叙述来推算时间，从天山到玉门关，军队全力奔赴的话约要十二三天。（和亲是在景泰腊月十五天山脚下，但遇上帖木儿汗国内乱，秦仲海军寡不敌众，只得向玉门关败逃，但据五卷七章，到玉门关时已经是腊月三十，当时军队逃亡，可以说是全力奔跑。所以有此时间推测。）途中，景泰元年一月初二晚，江充毒死看守羊皮的二十名军士，盗走羊皮，离军出走。这时，应该离神机洞不算远，江充已经知道了神机洞的大体位置。景泰元年一月初三，秦霸先发现羊皮被盗。同时，获得飞鸽传书，得知满门被抄斩，痛心之下，反。
江充盗走羊皮，出走途中，被也先军队俘虏，具体是在哪一天，很难精确推测。也先本想斩杀江充，但一番长谈后，也先改变了主意。长谈谈的是什么，无人知晓。许多年后，一个他们长谈时在场的侍卫回忆时泄露了一点。三卷七章中，柳昂天说：“据那侍卫所言，那夜江充与可汗深谈之时，他也是在场。依他的转述，那夜两人密谈时，江充当场献出一块羊皮，也先可汗原本不屑一顾，但江充却在他耳边嘀嘀咕咕，说了好大一篇。可汗听完之後，居然脸上变色，当场跳了起来，便与江充细细地谈了起来。後来他不仅免去江充的死罪，还对此人礼遇有加，一切全是为了这张羊皮的缘故。”一番话居然能使得也先脸上变色，当场跳起来，自是不同寻常。想来想去，只有武英帝还在天山神机洞中这个大秘密了。要知道，那时景泰已经即位了。如果这个消息传出，可是不得了！也难怪也先会变色了。江充将羊皮献给了也先。从此，羊皮一直掌握在也先手上。后来也先部落内乱，瓦剌逐渐消亡。羊皮流落坊间。
羊皮的消息怎样为后来景泰朝间的那些正直的大臣知晓？这里面关键的因素是潜龙。潜龙身份特殊，既是靖江王，隆庆第三子，又是怒苍第二把交椅。而且，景泰十四年秦霸先接受招安，潜龙应该起了很重要的作用。他应该看过景泰十四年的那道密折，因此潜龙当然知晓武英帝还在神机洞中的消息和羊皮的秘密。怒苍败亡后，潜龙暗暗放出羊皮的消息（十四卷第六章里他自己承认），其用意在于把水搅浑，自己可以从中谋利。但潜龙放出的消息应当不包括武英帝还在这个大秘密，也因此，那些正直的大臣们才会有羊皮是江充卖国的证据这种怀疑却不知道武英帝的事情。至于刘敬，他极可能是听到一些风声后，自己暗中查看了景泰十四年间的那道密折，从中知晓了武英帝还在神机洞中这个秘密。
直到景泰二十九年前，羊皮才为梁知义发掘出来。梁知义认为这张羊皮是江充卖国的证据。旋即，梁知义遇害。死前应当将秘密告诉了他儿子，他儿子流落帖木儿汗国，景泰二十九年时，将羊皮送给石刚，请石刚想办法送给朝廷王宁。景泰三十年六月间，石刚委托西凉燕陵镖局将羊皮护送到京城。但旋即燕陵镖局满门被杀，羊皮落到伍定远上。
也先虽然兵围北京，来势汹汹，但经过那场战争，也先部落损失也极为惨重，他自己知道攻下北京是决不可能的。何况，还有征北大都督柳昂天在？因此，对也先来说以退兵来要求明朝做些补偿是较为合理的。本来，得到武英帝还在洞中这个大秘密后，也先有两种选择。1.干脆将这个秘密公布天下，使明朝天下大乱，自己从中取利。但那时明朝新君刚立，上上下下，正是团结一致，共同对外的时候。即使放出这个消息，明朝完全可以说是敌人造谣，居心叵测，因此没有什么大用。2.赴天山神机洞抓武英帝。但那时秦霸先还在西疆，如果也先赴天山的话，秦霸先怎么会置之不理？也先虽然兵马多于秦霸先，但那场战争后，部落损失惨重，急需休生养息，兵虽多，战斗力如何，实在值得怀疑，何况用兵方面，也先不是秦霸先的对手。也先只能暂时作罢。过一些时候这个念头再起时，已经是直接面临部落内乱了，更不可能了。
因此，很可能是，江充在面谈的时候，除了这个大秘密外，还出示了自己是景泰帝心腹，回去就将担负重任这一身份，向也先承诺以后割地赔款等等。也因此，也先解了北京之围，并护送江充回国。江充承诺割地赔款等消息，也应当是许多年后，那个当时在场的侍卫传出的。也正是听到这样的传闻，朝廷里的那些大臣们才相信羊皮是江充卖国证据。否则，没有风，怎么能起浪？
景泰即位，江充立下大功，因此在整个景泰年间，权倾朝野，无人可比。而江充也知道，要想一劳永逸地解除潜在的危机，关键是真的杀了武英帝。所以景泰年间，他至少有两次（分别是景泰五年三月和景泰十年六月）试图进入神机洞，谋杀武英帝。在《披萝紫气》秘籍秦霸先给下一代真龙（即伍定远）的的遗言中有这样的话：“神机洞隐密至极，若无天符指引，世间无人可得其门而入。”但实际上，武英十五年腊月末，江充已经随秦霸先军到了距离神机洞不远的地方，知道了大概的位置。其后他率大量军士前往天山，不难找到正确位置。然后他用无数士兵的生命，撞开南天门（景泰十年那次，死了至少800人才撞开南天门），在神机洞中，更是死了无数的人。但神机洞奥妙难测，内藏天机。江充一来没有羊皮，二来没有神鬼亭下那两句偈语（即“神胎宝血符天录，一代真龙海中生”），终究无法搜遍神机洞，找出武英帝，只得作罢。直到景泰三十一年正月他才再次与卓凌昭、伍定远等进入神机洞。
江充死了800名士兵，才得以进神机洞，可见如果没有羊皮，虽然不是完全不能进神机洞，但那是极端困难的。普天之下，大约只有秦霸先、宁不凡那样的高手才能。秦霸先真龙之体，自然能够进出。宁不凡练成三达剑，武功天下第一，估计与秦霸先相差不了多少，自然也能进。这可以解释景泰三十一年正月，他能进入神机洞，抢在江充面前将武英帝弄出来。附带说一句，神机洞奥妙难测，伍定远在里面饮女娲天酒，浴伏羲宝池，然后就脱胎换骨，成绝顶高手。因此只能说，神机洞是仙家宝地，里面的一切都不能用平常理性来推测。因此武英帝在里面那么多年，说不定是处于冬眠状态。因为不可能是秦霸先给他送饮食。如果是的话，一来秦霸先频频进出神机洞，早就引起他属下怀疑了，二来景泰十四年，秦霸先就死了，那么景泰十四年后，谁来送饮食给武英帝呢？说不通，因此只能说，武英帝在神机洞中，极可能是处于冬眠状态，或者，神机洞中有什么仙家法宝，吃一顿可以维持一年不饿。
那么，秦霸先为什么不把武英帝接出来挟天子以令诸侯呢？这确实是一个关键，也是一个难以推测的地方。有两种可能。1.没有羊皮，秦霸先并不能进神机洞。这个推测，与上一段有些矛盾。但上一段推测秦霸先能进神机洞，是从宁不凡能进神机洞这一点推测的。如果景泰三十一年正月，宁不凡不是自己进神机洞，而是混在江充队伍中混进去的话，那表明，宁不凡并没有能力进神机洞。他不能，秦霸先也不能，两人武功应该差不多的。如果秦霸先进不了神机洞，那么当然就不能将景泰带出来了。但这种可能性不大，因为秦霸先景泰十四年间同意接受招安。可以肯定的是，他既然同意接受招安，那么条件应该是武英帝还朝，这表明，他有能力进神机洞，将皇帝带出。2.最大的可能是，秦霸先确实是有一颗“仁”心。他知道，如果将武英帝带出，所谓“天无二日，民无二主”，那么，天下将会大乱，不仅中国动荡，而且说不定也先也会过来添乱。到那时，生民涂炭，这是秦霸先所不愿意看到的。秦霸先以后的努力一直是想通过“暗地里的”手段将武英帝送回朝廷，或者是景泰退位，或者是二圣当朝之类。但这同样无法解释一件事，即景泰元年时，景泰刚刚即位，地位不稳，权力不固。秦霸先如果这个时候打出武英帝的旗号，将会收到摧枯拉朽的效果，只怕并不会付出多大的代价，就能顺利使武英重登宝座，并洗刷自己的愿望了。这一点，确实是一个问题，很难解释得通。